Als een baby zeven maanden oud is, verwerken zijn hersenen menselijke stemmen in hetzelfde gebied als bij een volwassene. Ook onderscheidt het babybrein dan boze en vrolijke intonatie. Bij een baby van vier maanden bestaat die specialisatie nog niet.

Dat schrijven Duitse onderzoekers vandaag in het wetenschappelijk tijdschrift Neuron. Het benadrukt, vinden zij, hoe belangrijk het voor een mens is om emotionele nuances te herkennen.

De wetenschappers tonen aan dat het bekende ‘selectieve gebied voor stemmen’ (voice selective area, VSA) in de hersenschors zich al vroeg ontwikkelt. De VSA reageert bij volwassenen op menselijke stemmen: spraak, en geluiden zoals hoesten en neuriën. Het gebied is bovendien gevoelig voor emotionele intonatie. Ook kapucijnaapjes hebben zo’n gebied. Het zorgt dus dat primaten geluiden van soortgenoten herkennen, onafhankelijk van taal.

Bron / Lees verder: Nrc.nl