Volgens Vaatstra leidde dat tot heftige reacties. "Ze wilden de zaak platbranden." Vaatstra is daar altijd tegen ingegaan, zegt hij. "Dat kan niet, daar zitten vrouwen en kinderen."

Volgens hem vertelde de recherche toen al dat de dader uit de buurt moest komen. Vaatstra geloofde het niet. "Wij dachten: ze willen de blik van dat asielzoekerscentrum afhouden." De reden daarvoor zou geld zijn. "Een kleine gemeente krijgt er door het AZC vierhonderd inwoners bij. Die mensen kopen bij de middenstand, de burgemeester krijgt extra geld. Die beschermen het."